Yelp menggugat Google pada hari Rabu, menuduh raksasa teknologi itu melanggar undang-undang antimonopoli dengan menyalahgunakan monopoli atas pencarian untuk memberikan dirinya keuntungan dalam layanan pencarian lokal dan periklanan.

Ia berpendapat bahwa Google telah mengalihkan lalu lintas dari pesaingnya, seperti Yelp, dan menuju produk pencarian lokalnya sendiri yang “lebih rendah kualitasnya”.

“Ini adalah kasus tentang Google, penjaga informasi terbesar yang ada, yang mengabaikan misinya untuk memberikan informasi terbaik yang tersedia bagi konsumen dan malah memaksakan konten pencarian lokalnya yang berkualitas rendah kepada mereka,” demikian bunyi dokumen tersebut.

Yelp menduga praktik Google tersebut telah menyebabkan “lalu lintas yang stagnan atau berkurang” ke Google dan pesaing lainnya meskipun “penawaran yang diberikan secara objektif lebih unggul,” sehingga mengurangi pendapatan iklan mereka dan meningkatkan biaya.

“Selama bertahun-tahun, Google telah memanfaatkan monopoli dalam pencarian umum untuk menguntungkan dirinya sendiri dengan mengorbankan apa yang terbaik bagi konsumen, inovasi, dan persaingan yang adil,” kata Aaron Schur, penasihat umum Yelp, dalam sebuah pernyataan.

“Dengan sengaja terlibat dalam perilaku yang mengecualikan dan anti persaingan, Google telah mengalihkan lalu lintas dan pendapatan dari para pesaing, mempersulit mereka untuk berkembang, dan meningkatkan biaya mereka, sekaligus menurunkan pilihan konsumen, untuk mengembangkan kekuatan pasarnya sendiri,” lanjutnya.

Gugatan Yelp muncul hanya beberapa minggu setelah seorang hakim federal memutuskan bahwa Google secara ilegal mempertahankan monopoli atas pencarian daring dan iklan teks.

Keputusan antimonopoli yang penting itu menemukan bahwa perjanjian eksklusif raksasa teknologi itu dengan mitra seperti Apple untuk menjadikan Google sebagai mesin pencari default pada perangkat mereka, mencegah para pesaing mengakses skala yang mereka butuhkan untuk bersaing secara berarti.

“Putusan terbaru Hakim Amit Mehta dalam kasus antimonopoli pemerintah terhadap Google, yang menyatakan Google secara ilegal mempertahankan monopoli dalam pencarian umum, merupakan momen penting dalam hukum antimonopoli, dan memberikan dasar yang kuat bagi kasus Yelp terhadap Google,” tambah Schur.

Seorang juru bicara Google mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tuntutan hukum yang diajukan oleh Yelp “bukanlah hal baru.”

Klaim serupa juga pernah dilontarkan beberapa tahun lalu oleh [Federal Trade Commission]dan baru-baru ini oleh hakim di [Department of Justice’s] “kasus ini,” kata juru bicara tersebut. “Terkait aspek lain dari keputusan yang dirujuk Yelp, kami mengajukan banding. Google akan dengan tegas membela diri terhadap klaim Yelp yang tidak berdasar.”