Mantan Presiden Trump menawarkan strategi baru untuk perdamaian dunia selama rapat umum di North Carolina bulan lalu: tarif besar-besaran pada negara-negara yang memulai perang.

“Kita tidak perlu mengirim pasukan, saya bisa melakukannya lewat telepon,” katanya. “Anda berperang dengan negara lain yang bersahabat dengan kita, atau bahkan tidak bersahabat dengan kita, Anda tidak akan berbisnis di Amerika Serikat dan kami akan mengenakan tarif 100 persen.”

“Dan tiba-tiba, presiden atau perdana menteri atau diktator atau siapa pun yang sedang memimpin negara berkata kepada saya, 'Tentu, kami tidak akan berperang,” lanjut Trump.

Trump telah melontarkan pernyataan serupa dalam beberapa pidato kampanyenya, berulang kali menyalahkan Presiden Biden — dan baru-baru ini Wakil Presiden Harris — karena membawa dunia ke ambang Perang Dunia III, dan berjanji akan memulihkan perdamaian dan ketertiban global jika terpilih.

Namun, para ahli mengatakan bahwa menekan negara-negara dengan tarif, pajak atas barang impor, tidak akan berhasil.

terutama karena AS tidak berdagang dengan sebagian besar musuhnya selain China.

Secara historis, tarif memiliki dampak buruk bagi ekonomi AS, para ahli menunjuk pada Undang-Undang Tarif Smoot-Hawley tahun 1930 yang menyebabkan Washington mengenakan tarif untuk melindungi industri Amerika selama Depresi Besar, tetapi negara-negara lain malah merespons dengan cara yang sama terhadap dampak ekonomi yang menghancurkan di Amerika.

George Lopez, profesor emeritus studi perdamaian di Universitas Notre Dame dan pakar sanksi ekonomi terkemuka, mengatakan tarif bahkan kurang efektif daripada sanksi, alat kebijakan luar negeri yang lebih banyak digunakan yang melarang bisnis dengan perusahaan dan individu negara sasaran.

“Bahkan Tiongkok akan menutup telepon dari presiden Amerika dan [his] sekutu terdekat,” katanya tentang kebijakan tarif. “Tidak ada seorang pun di ruangan ini yang akan menanggapinya dengan serius.”

Biaya kampanye tarif besar-besaran sebagai alat kebijakan luar negeri meresahkan, tambah Lopez.

“Ini benar-benar ekonomi 101, dan gagasan bahwa [Trump sees this] sebagai sebuah prioritas tinggi, pernyataan berani mengenai kebijakan ekonomi, pasti membuat Wall Street dan pihak lain merinding,” katanya.

Karoline Leavitt, sekretaris pers nasional kampanye Trump, memuji tarif Trump terhadap China dan sanksi terhadap Iran atas “ekonomi yang berkembang dan perdamaian di seluruh dunia” saat ia berada di Gedung Putih.

“Kelemahan dan kegagalan Kamala Harris telah membuat musuh-musuh kita semakin berani dan mendorong kita ke ambang Perang Dunia III,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Tidak seorang pun percaya sedetik pun bahwa Kamala Harris memiliki kemampuan untuk melawan musuh-musuh kita dan memulihkan ekonomi yang telah ia hancurkan.”

“Saat Presiden Trump kembali ke Gedung Putih, dia akan melawan musuh-musuh kita, menegosiasikan kesepakatan perdagangan yang lebih baik, memulihkan perdamaian di seluruh dunia, dan membuat Amerika kuat kembali,” tambahnya.

Meskipun Konstitusi AS memberikan kewenangan pajak kepada Kongres, cabang legislatif seiring waktu telah memberikan presiden kewenangan besar untuk mengenakan tarif.

Trump telah berjanji untuk mengenakan tarif sebesar 60 persen pada barang-barang China jika ia menjabat pada bulan Januari. Baik pemerintahan Trump maupun Biden telah mengenakan tarif yang tinggi pada China yang menargetkan kendaraan listrik, chip semikonduktor, semikonduktor, produk baja dan aluminium, serta barang-barang lainnya.

Tidak mungkin ancaman tarif yang lebih banyak akan menghalangi Tiongkok untuk berpotensi menginvasi negara kepulauan yang memiliki pemerintahan sendiri, Taiwan, atau meningkatkan konflik dengan Filipina di Laut Cina Selatan, kata William Reinsch, Ketua Scholl dalam bisnis internasional di Pusat Studi Strategis dan Internasional.

“Satu-satunya ancaman AS yang akan membuat perbedaan adalah ancaman militer,” katanya.

Tarif kemungkinan akan mendorong negara-negara untuk menerima biaya atau mencari pasar lain, tetapi Reinsch mengatakan AS mungkin memiliki pengaruh terhadap negara-negara kecil yang lebih bergantung pada ekonomi AS – Serbia, yang telah mengancam Kosovo dalam beberapa tahun terakhir, adalah salah satu contohnya. Namun, hal itu masih akan berdampak terbatas pada pengambilan keputusan mereka.

“Ketika Anda mulai berbicara tentang hal-hal geopolitik dan militer, tidaklah mudah untuk menggunakan senjata ekonomi jika negara lain merasa bahwa integritas teritorial fundamental mereka sedang terancam,” katanya.

Kampanye tarif besar-besaran terhadap China, ekonomi terbesar kedua di dunia, hampir pasti akan merugikan konsumen Amerika dan ekonomi AS, dengan pajak yang lebih tinggi memaksa warga Amerika membayar harga yang lebih tinggi untuk mengimpor barang tersebut.

Kristen Patel, seorang profesor praktik dalam studi kebijakan di Universitas Syracuse, mengatakan bahwa “risiko dan biaya lebih besar daripada manfaatnya” dengan kebijakan tarif.

“Biaya yang ditanggung sektor swasta cukup tinggi,” katanya. “Mantan Presiden Trump belum menjelaskan secara koheren bagaimana tarif akan menguntungkan kita, perusahaan, dan konsumen.”

“Kasus ini adalah kejantanan ekonomi … 'Saya akan menjatuhkan sanksi tarif kepada Anda, dan Anda akan dipaksa melakukan apa yang saya inginkan,'' imbuhnya. “Dan tidak jelas bagaimana tarif benar-benar akan mengubah perilaku China atau negara lain.”

Trump telah mengusulkan tarif sebagai solusi untuk sejumlah masalah di dalam dan luar negeri, termasuk krisis keterjangkauan biaya perawatan anak di Amerika, negara-negara lain yang mulai meninggalkan penggunaan dolar AS, dan kebencian asing secara umum.

“Kita punya Tiongkok, kita punya Rusia, kita punya Kim Jong Un. Kita punya berbagai macam negara di luar sana,” katanya pada rapat umum bulan Maret di Atlanta. “Namun, masalah sebenarnya bukan dari mereka. Presiden yang kompeten dapat menangani mereka. Anda dapat berkata, 'Benarkah? Anda akan melakukan itu kepada kami? Kami akan mengenakan tarif yang sangat tinggi kepada Anda. Kami akan melakukan ini.'”

Daniel McDowell, seorang profesor hubungan internasional di Universitas Syracuse yang mempelajari ekonomi global, mengatakan bahwa Trump keliru karena percaya bahwa tarif adalah “alat kebijakan luar negeri yang dapat digunakan untuk semua jenis masalah.”

“Ide menggunakan tarif untuk mencegah negara menginvasi negara lain, itu cukup aneh,” katanya.

McDowell menambahkan bahwa kebijakan tarif maksimum Trump dapat mengubah pasar internasional, yang berpotensi meningkatkan harga barang jika AS harus mengambil sumber daya dari negara lain. Dalam kasus China, kebijakan ini akan memiliki dampak terbesar, katanya.

“Tarif yang sudah diberlakukan terhadap China memang tinggi, tetapi 100 persen akan jauh lebih besar, mengingat jumlah perdagangan dengan China,” katanya. “Tarif itu akan dibebankan kepada konsumen.”

Trump pada masa jabatan pertamanya mengenakan tarif pada China dan terlibat dalam perang dagang dengan Eropa dan negara-negara lain, yang meningkatkan pajak sebesar $80 miliar pada orang Amerika, menurut Tax Foundation.

Trump juga menggunakan sanksi berat untuk menghukum musuh-musuhnya pada masa jabatan pertamanya, tetapi telah memberikan pandangan yang bertentangan tentang bagaimana ia akan menerapkan sanksi jika ia menang pada bulan November.

Di Economic Club of New York Kamis lalu, Trump mengatakan bahwa penggunaan sanksi terlalu sering akan melemahkan nilai dolar dan bahwa ia akan “memberlakukan dan mencabut sanksi secepat mungkin.”

Namun, ia juga menambahkan bahwa ia akan terus “menggunakan sanksi dengan sangat kuat terhadap negara-negara yang memang pantas menerimanya.”

Benjamin Coates, seorang profesor madya di Universitas Wake Forest yang telah mempelajari sejarah sanksi AS, mengatakan analisisnya terhadap usulan Trump adalah bahwa ia ingin menawarkan kombinasi tarif dan sanksi untuk mencegah musuh.

Namun, ia memperingatkan dalam email bahwa “sejarah hanya menawarkan sedikit contoh di mana tekanan ekonomi yang lebih besar telah berhasil membujuk target untuk mengubah kebijakan dalam dan luar negeri mereka secara drastis, dan dalam banyak kasus tekanan ekonomi telah memperburuk masalah.”

Sanksi, yang telah meroket dalam 20 tahun terakhir sebagai alat kebijakan luar negeri, memiliki sejarah yang tidak nyaman, dan sebagian besar gagal karena berbagai alasan, termasuk musuh yang menemukan cara untuk menghindari efeknya, seperti yang dilakukan Rusia.

Reinsch, dari Pusat Studi Strategis dan Internasional, mengatakan Trump percaya bahwa “akses ke pasar Amerika merupakan hal yang penting bagi negara lain” dan bahwa ia dapat menggunakannya sebagai daya ungkit.

“Ia datang dari sudut pandang itu. Saya rasa tidak ada yang bisa menghalanginya,” katanya, tetapi “klise yang sudah tidak berlaku lagi tentang sanksi adalah sanksi hanya efektif sampai Anda menarik pelatuknya.”