Mantan Presiden Trump menarik kembali pernyataannya bahwa ia seharusnya memberikan masukan tentang keputusan suku bunga Federal Reserve, tetapi membela haknya untuk mengomentari masalah-masalah sebelum bank sentral.

Calon presiden dari Partai Republik tersebut mengisyaratkan awal bulan ini bahwa ia “menghasilkan banyak uang” sehingga ia seharusnya “setidaknya memiliki suara” atas kebijakan moneter seperti suku bunga.

Namun Trump tampaknya melunakkan pendiriannya selama wawancara hari Senin dengan Bloomberg.
“Menurut saya tidak apa-apa jika seorang presiden berbicara. Itu tidak berarti mereka harus mendengarkan,” kata Trump.

“Seorang presiden tentu saja dapat berbicara tentang suku bunga karena menurut saya saya memiliki insting yang sangat bagus,” katanya. “Itu tidak berarti saya yang menentukan, tetapi itu berarti saya berhak untuk dapat membicarakannya seperti orang lain.”

Pada bulan April, The Wall Street Journal melaporkan bahwa sekutu Trump sedang menyusun rencana untuk mengikis independensi bank sentral jika ia memenangkan kursi kepresidenan pada bulan November, yang membuat para ahli dan investor khawatir.

Tim kampanye Trump mengatakan rencana itu tidak boleh dianggap sebagai posisi resmi.

Namun, mantan presiden itu benar-benar melanggar tradisi pada masa jabatan pertamanya ketika ia secara vokal mendesak bank sentral untuk memangkas suku bunga dan secara terbuka berselisih dengan Ketua Fed Jerome Powell, yang ia tunjuk pada tahun 2017.

Mantan presiden tersebut juga mengatakan kepada Bloomberg bahwa ia “berdebat” tentang suku bunga dengan Powell selama masa jabatannya dan bahwa “hal tersebut mungkin berdampak, mungkin juga tidak berdampak.”

Walaupun Powell telah berulang kali mengatakan bank sentral tidak membuat keputusan berdasarkan politik, suku bunga yang ditetapkan oleh panel pejabat Fed telah menjadi isu yang semakin partisan menjelang pemilihan umum November.

Setelah lebih dari setahun menahan suku bunga pada kisaran tertinggi dalam 23 tahun sebesar 5,25 hingga 5,5 persen, bank sentral diperkirakan akhirnya akan memangkas biaya pinjaman pada pertemuan Komite Pasar Terbuka Federal bulan depan.

Demokrat di Kongres termasuk Senator Elizabeth Warren (D-Mass.) telah mendesak Powell untuk memangkas suku bunga karena biaya pinjaman membebani warga Amerika, dan pemangkasan tersebut secara luas diharapkan akan merangsang aktivitas ekonomi.

Namun awal tahun ini, Trump menuduh ketua Partai Republik seumur hidup itu bersikap “politis” dan mengisyaratkan ia akan memangkas suku bunga sebagai hadiah untuk Demokrat dalam pemilu.

“Bagi saya, sepertinya dia mencoba menurunkan suku bunga demi kemungkinan membuat orang terpilih, saya tidak tahu,” kata Trump kepada Maria Bartiromo dari Fox Business Network pada bulan Februari.

“Saya pikir dia akan melakukan sesuatu yang mungkin dapat membantu Demokrat,” katanya.

Menyusul saran Trump agar ia ikut campur dalam kebijakan Fed awal bulan ini, Ketua Dewan Penasihat Ekonomi Gedung Putih Jared Bernstein menekankan “pentingnya independensi bank sentral,” yang menunjukkan kontras yang jelas dengan mantan presiden tersebut.

“Sejarah tidak bisa lebih jelas lagi mengenai konsekuensi inflasi yang bertahan lama dan merusak dari mengabaikan pelajaran ini atau membalikkan kemajuan yang diperoleh dengan susah payah selama setengah abad terakhir,” kata Bernstein.