Harga konsumen sedikit naik pada bulan September karena Federal Reserve bersiap untuk memotong suku bunga dan mengurangi hambatan perekonomian AS.

Indeks harga konsumen, yang merupakan ukuran inflasi yang diawasi dengan ketat, naik 0,2 persen pada bulan September dan 2,4 persen dibandingkan 12 bulan sebelumnya, Biro Statistik Tenaga Kerja mengumumkan pada hari Kamis. Tingkat inflasi tahunan merupakan yang terendah sejak Februari 2021.

Para ekonom memperkirakan harga akan naik 0,1 persen pada bulan September dan 2,3 persen per tahun, menurut perkiraan konsensus, turun dari 2,5 persen pada bulan Agustus.

Data inflasi baru ini dirilis kurang dari sebulan sebelum pemilu, saat Wakil Presiden Harris berupaya mengatasi keunggulan mantan Presiden Trump dalam perekonomian dengan para pemilih.

Harris bertujuan untuk meyakinkan pemilih mengenai pemulihan ekonomi yang cepat dari resesi COVID-19 sekaligus menunjukkan kepekaan terhadap inflasi, yang mencapai angka tertinggi dalam empat dekade pada tahun 2022 sebelum turun tajam selama 18 bulan terakhir.

Wakil presiden tersebut memiliki kinerja yang jauh lebih baik dalam jajak pendapat mengenai perekonomian dibandingkan dengan Presiden Biden ketika ia menjadi calon presiden dari Partai Demokrat, namun masih berjuang untuk menutup kesenjangan dengan Trump karena harga-harga masih berada pada tingkat yang meningkat.

Meskipun inflasi sedikit di atas ekspektasi, penurunan tersebut akan menjaga The Fed tetap pada jalurnya untuk menurunkan suku bunga meskipun ada laporan ketenagakerjaan yang secara tak terduga kuat.

The Fed memangkas kisaran suku bunga dasar sebesar 0,5 poin persentase bulan lalu, menurunkan biaya pinjaman dari level tertinggi dalam dua dekade karena inflasi terus menurun. The Fed diperkirakan akan terus menurunkan suku bunga, yang dapat menstimulasi perekonomian dan meningkatkan kepercayaan investor.

“Ini adalah laporan inflasi yang penting ketika The Fed menjelang pertemuan bulan depan, mencoba memutuskan seberapa besar penurunan suku bunganya. Mengingat laporan pekerjaan terbaru begitu kuat, ada kemungkinan bahwa kejutan kenaikan inflasi yang besar dapat menyebabkan The Fed akan berhenti sejenak pada pertemuan berikutnya dan membiarkan suku bunga tidak berubah,” kata Chris Zaccarelli, kepala investasi di Independent Advisor Alliance.

“Kami pikir investor harus diyakinkan bahwa perekonomian berjalan dengan baik, pasar tenaga kerja dan belanja konsumen keduanya bertahan dengan baik, dan tampaknya tidak ada tanda-tanda resesi.”

Diperbarui pada 09:32 EDT