Menjelang berakhirnya tindakan dalam kode pajak yang dijadwalkan tahun depan, Senator Mark Warner (D-Va.) mengatakan pada hari Kamis bahwa baik Demokrat maupun Republik tidak terlalu dapat dipercaya dalam hal pajak dan tingkat utang nasional.

“Sejujurnya, tidak ada satu pun partai politik yang memiliki kredibilitas dalam masalah ini,” katanya.

Warner mengatakan terakhir kali ada pertimbangan bipartisan yang serius mengenai tingkat utang dan pendapatan adalah selama komisi Simpson-Bowles pemerintahan Obama, yang menghasilkan rekomendasi untuk memotong Jaminan Sosial dan menaikkan pajak.

“Kami sedang mempertimbangkan bagian pajak. Kami harus memiliki lebih banyak pendapatan, dan saya tahu orang-orang telah menyinggung hal ini, tetapi terakhir kali kami benar-benar mempertimbangkan pendapatan dan pengeluaran adalah komisi Simpson-Bowles,” katanya.

Jumlah utang nasional saat itu sekitar $14 triliun. Sekarang jumlahnya sekitar $35 triliun, melonjak ke level tertinggi baru setelah langkah-langkah penyelamatan terkait pandemi termasuk peningkatan keringanan pajak dan cek stimulus.

Setelah komisi tersebut, rasio utang yang disesuaikan secara musiman terhadap produk domestik bruto berkisar sekitar 100 persen antara tahun 2012 dan 2019, sebelum melonjak ke level barunya sekitar 120 persen sejak tahun 2020.

Negosiasi langsung mengenai tingkat pengeluaran dan meningkatnya penggunaan solusi prosedural seperti resolusi berkelanjutan telah membebani hati nurani para investor dan pemilih.

Survei tahun 2023 dari lembaga jajak pendapat Pew menemukan bahwa kekhawatiran tentang defisit meningkat antara tahun 2021 dan 2023, tepat sebelum negosiasi pagu utang mengancam gagal bayar AS.

Setelah pertikaian tersebut, lembaga pemeringkat Fitch menurunkan peringkat kredit AS karena kekhawatiran mengenai “erosi tata kelola.”

“Menurut pandangan Fitch, telah terjadi kemerosotan yang terus-menerus dalam standar tata kelola selama 20 tahun terakhir, termasuk dalam masalah fiskal dan utang, meskipun ada kesepakatan bipartisan pada bulan Juni untuk menangguhkan batasan utang hingga Januari 2025,” simpul analis perusahaan tersebut.

Sejak komisi 2010, ketimpangan ekonomi di AS terus meningkat, yang menjadi perhatian para senator dari kedua partai selama pertemuan Komite Keuangan Senat pada hari Kamis.

AS merupakan negara dengan ketimpangan keuangan tertinggi di antara negara-negara ekonomi kaya di Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi, hanya di belakang Kosta Rika dan Turki, yang ekonominya jauh lebih unggul dibandingkan AS.

Ekonom Thomas Piketty dan yang lainnya menemukan pada tahun 2018 bahwa pendapatan riil rata-rata sebelum pajak telah stagnan untuk 50 persen terbawah orang Amerika sejak tahun 1980 di sekitar $16.000 setahun, suatu angka yang berada di kisaran data sensus terbaru tentang pendapatan dan kemiskinan.

Para pembuat undang-undang kini tengah mempersiapkan kerangka acuan di sekitar kode pajak untuk revisi signifikan yang diharapkan terjadi tahun depan, yang akan sangat bergantung pada hasil pemilu.

Apakah pola pemotongan pajak yang didorong Partai Republik yang kemudian dibiarkan dan diperpanjang sementara dengan partisipasi Partai Demokrat akan berlanjut, atau apakah arsitektur pendapatan baru akan diterapkan, masih harus dilihat.

Beberapa anggota parlemen telah bermain-main, setidaknya secara retorika, dengan beberapa ide hukum besar menjelang pertarungan tahun depan.

Senator Chuck Grassley (R-Iowa) mengemukakan konsep penting mengenai badan hukum korporat dalam rapat Komite Keuangan Senat hari Kamis.

“Kita semua tahu bahwa korporasi adalah dokumen hukum. Terdiri dari manajemen, pemegang saham, karyawan, dan hasil korporasi [are] ditanggung oleh konsumen. Jadi perusahaan tidak membayar pajak. Pajak itu berasal dari kantong semua orang lain yang baru saja saya sebutkan yang merupakan perusahaan. Perusahaan tidak membayar pajak — orang-orang membayar pajak,” kata Grassley.