Program pinjaman bencana SBA kehabisan uang, kata Biden
Presiden Biden mengatakan pada hari Selasa bahwa program federal utama yang memberikan pinjaman bencana kepada bisnis dan pemilik rumah telah kehabisan dana setelah terjadinya badai yang berulang kali terjadi.
Biden mengatakan dalam pernyataan yang pertama kali dilaporkan oleh The Washington Post bahwa program pinjaman bencana dari Administrasi Usaha Kecil, yang ia gambarkan sebagai “jalur bantuan penting bagi usaha kecil, pemilik rumah, dan penyewa yang terkena dampak bencana, telah habis.”
“Pembicara Johnson telah berjanji bahwa program ini dan program bencana lainnya akan dilanjutkan ketika Kongres kembali, sehingga warga Amerika harus terus mengajukan pinjaman ini. SBA akan terus memproses permohonan dan akan mencairkan pinjaman segera setelah Kongres menyediakan dana yang dibutuhkan,” tambahnya.
The Hill telah menghubungi Small Business Administration dan Gedung Putih untuk memberikan komentar.
Ketua DPR Mike Johnson (R-La.) mengatakan pada hari Kamis bahwa “tidak ada keraguan bahwa badai dahsyat yang terjadi berulang kali ini telah menekan program pendanaan SBA.” Namun, dia juga mengatakan pemerintah “memiliki dana bencana yang diperlukan saat ini untuk memenuhi kebutuhan mendesak masyarakat Amerika di daerah yang terkena dampak badai ini.”
“Kongres memantau situasi ini dengan cermat, dan ketika para anggota kembali hanya dalam beberapa minggu, pemerintah harus memiliki penilaian yang akurat mengenai jumlah dolar sebenarnya yang dibutuhkan dan akan ada dukungan bipartisan yang kuat untuk menyediakan pendanaan yang diperlukan.”
Pejabat pemerintahan Biden telah menyuarakan kekhawatiran mengenai keuangan program tersebut dalam beberapa pekan terakhir setelah menjadi jelas bahwa dananya terancam habis sebelum Kongres dijadwalkan kembali bulan depan.
Para pejabat mengatakan program ini membutuhkan sekitar $1,6 miliar di tengah meningkatnya permintaan setelah Badai Helene.
Kongres bulan lalu meloloskan kebijakan sementara untuk menjaga agar dana federal tidak habis pada bulan Oktober dan untuk mencegah penutupan pemerintah. RUU tersebut tidak memasukkan dana tambahan untuk SBA, meskipun ada permintaan berulang kali dari pemerintah.
Namun, pemerintahan Biden juga belum mengeluarkan permintaan dana tambahan darurat baru setelah kejadian Helene dan Milton.
Karena terdesak oleh seruan agar mereka kembali lebih awal, kantor Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer (DN.Y.) juga mengatakan pekan lalu bahwa ia “menunggu perkiraan dari lembaga-lembaga yang bekerja keras di lapangan.”