Boar's Head mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka akan menutup pabrik produksinya di Jarratt, Va., yang terkait dengan wabah listeria yang mematikan musim panas ini.

Dalam rilis di situs webnya, perusahaan itu mengatakan telah melakukan penyelidikan bersama dengan Departemen Pertanian Amerika Serikat (USDA) setelah sedikitnya sembilan orang meninggal dan lebih dari 60 orang jatuh sakit akibat wabah listeria yang berasal dari produk sosis hati di pabrik tersebut.

Pabrik pengolahan Jarratt ditutup sementara setelah wabah tersebut, dan Boar's Head menarik 7 juta pon produk setelah adanya laporan wabah tersebut.

Namun, pada hari Jumat, Boar's Head mengatakan bahwa pihaknya “membuat keputusan sulit untuk menutup lokasi ini tanpa batas waktu” mengingat keseriusan wabah tersebut.

“Kami merasa sedih karena hal ini memengaruhi mata pencaharian ratusan karyawan yang bekerja keras. Kami tidak menganggap enteng tanggung jawab kami sebagai salah satu pemberi kerja terbesar di area ini,” tulis perusahaan tersebut. “Namun, dalam situasi seperti ini, kami merasa bahwa penutupan pabrik adalah tindakan yang paling bijaksana.”

Boar's Head mengatakan penyelidikannya mengidentifikasi akar penyebab wabah tersebut ada pada proses produksi produk tertentu dan mengatakan pihaknya akan “menghentikan produksi sosis hati secara permanen.”

USDA merilis laporan ketidakpatuhan dari fasilitas Jarratt yang sudah ada sejak dua tahun lalu dan menunjukkan bahwa pabrik tersebut menimbulkan “ancaman yang mengancam.” Catatan menunjukkan bahwa ada peralatan berkarat, jamur hijau di dinding, kumbang hidup di lorong, kotoran, sekrup, dan sampah di area produksi, di antara pelanggaran lainnya.

Boar's Head mengakui pelanggaran tersebut dalam rilisnya dan mengatakan “kami tidak akan mencari alasan apa pun.” Investigasi “tidak meninggalkan satu hal pun yang terlewat di Jarratt,” kata perusahaan itu.

Layanan Keamanan dan Inspeksi Pangan USDA mengatakan bahwa mereka telah menyelidiki wabah listeria dan kondisi di tempat-tempat usahanya di seluruh negeri. Badan tersebut mengatakan bahwa mereka ingin melihat apakah ada pelajaran yang dapat diterapkan secara luas pada fasilitas daging dan unggas siap saji di seluruh negeri.

Boar's Head mengatakan akan segera menerapkan beberapa langkah kualitas untuk mencegah insiden di masa mendatang. Perusahaan mengatakan akan menunjuk kepala petugas keamanan pangan dan jaminan kualitas yang baru, membuat program keamanan pangan dan jaminan kualitas, dan membentuk Dewan Keamanan Pangan Boar's Head yang terdiri dari para ahli keamanan industri yang independen.

“Ini adalah momen gelap dalam sejarah perusahaan kami, tetapi kami bermaksud memanfaatkan ini sebagai kesempatan untuk meningkatkan program keamanan pangan, tidak hanya bagi perusahaan kami, tetapi juga bagi seluruh industri,” kata Boar's Head.