Seorang hakim federal pada hari Kamis menolak usulan kesepakatan pembelaan yang akan memungkinkan Boeing untuk mengaku bersalah dan membayar denda atas dua kecelakaan fatal 737 Max, sehingga mendorong raksasa maskapai penerbangan itu kembali ke wilayah hukum yang tidak pasti.

Hakim Reed O'Connor dari Distrik Utara Texas secara khusus menolak ketentuan perjanjian yang diusulkan yang akan mengharuskan para pihak untuk mempertimbangkan ras ketika menyewa pemantau independen dan mengatakan bahwa perjanjian tersebut tidak mengizinkan pengadilan dalam penunjukan dan pengawasan pemantau.

“Ketentuan ini tidak tepat dan bertentangan dengan kepentingan publik,” tulis O'Connor.

Dia memberi Boeing dan Departemen Kehakiman (DOJ) waktu 30 hari untuk mempresentasikan rencana baru tentang bagaimana melanjutkannya.

Keputusan ini merupakan kemunduran bagi Boeing, yang telah melewati pengawasan ketat sejak pintu pesawat 737 Max 9 lepas landas saat penerbangan Alaska Airlines pada bulan Januari.

Jaksa federal mendakwa Boeing pada tahun 2021 dengan tuduhan konspirasi untuk menipu AS dan menuduh perusahaan tersebut menyesatkan Administrasi Penerbangan Federal (FAA) tentang masalah dengan perangkat lunak Sistem Augmentasi Karakteristik Manuver, yang berperan dalam kedua kecelakaan tersebut.

DOJ dan Boeing menyelesaikan perjanjian pada bulan Juli di mana perusahaan tersebut akan mengaku bersalah atas penipuan dan membayar denda sebesar $250 juta karena menyesatkan regulator menjelang dua kecelakaan fatal 737 Max pada tahun 2018 dan 2019.

Keluarga dari 346 korban telah menyerukan penolakan terhadap kesepakatan “sayang” tersebut, dengan mengatakan bahwa kesepakatan tersebut akan gagal untuk meminta pertanggungjawaban Boeing atas hilangnya orang yang mereka cintai.

Baik DOJ maupun Boeing tidak segera menanggapi permintaan komentar.