Gedung Putih pada hari Jumat menyalahkan terhentinya pertumbuhan lapangan kerja di bulan Oktober karena badai dan pemogokan buruh dalam beberapa minggu terakhir.

Amerika menambahkan 12.000 pekerjaan dan tingkat pengangguran tetap datar di 4,1 persen pada bulan Oktober, menurut data yang dirilis Jumat oleh Departemen Tenaga Kerja. Hal ini menghambat serangkaian data ekonomi yang kuat menjelang Hari Pemilu.

Para ekonom telah bersiap menghadapi penurunan perolehan lapangan kerja pada bulan Oktober, mengutip pemogokan lebih dari 30.000 masinis Boeing dan dampak badai Helene dan Milton sebagai masalah bagi pertumbuhan lapangan kerja.

Ketua Dewan Penasihat Ekonomi Jared Bernstein pada hari Jumat menghubungkan laporan pekerjaan dengan “kekuatan yang kuat.”

“Kita tahu bahwa ada dua kekuatan besar yang menyebabkan dampak negatif dan sementara terhadap pertumbuhan gaji. Tentu saja, itu adalah badai yang benar-benar melanda Amerika Serikat bagian tenggara, wilayah yang luas, dan serangannya,” kata Bernstein kepada CNBC. “Dan jika Anda memperhitungkan faktor-faktor tersebut, laju pertumbuhan pekerjaan penggajian masih sehat, mungkin di kisaran 150,000. Itu cukup untuk menjaga tingkat pengangguran tetap stabil.”

Dia mencatat bahwa tingkat pengangguran sebesar 4,1 persen tidak terpengaruh pada bulan lalu dan memuji data ekonomi kuat lainnya yang dirilis minggu ini, seperti produk domestik bruto (PDB) AS tumbuh pada tingkat tahunan sebesar 2,8 persen antara bulan Juli dan September.

“Jadi hilangkan distorsi-distorsi tersebut, distorsi-distorsi sementara dari kedua kekuatan ini, perekonomian AS tetap solid seperti biasanya,” ujarnya.

Biro Statistik Tenaga Kerja (BLS) juga mengatakan pada hari Jumat bahwa penurunan tajam dalam perolehan lapangan kerja sebagian disebabkan oleh “kerusakan parah” akibat badai dan waktu terjadinya badai tersebut,” meskipun mereka mengakui “tidak mungkin untuk mengukur dampak bersihnya.”

Laporan PDB merupakan kabar baik bagi Wakil Presiden Harris, meskipun ia berpendapat bahwa terdapat perekonomian yang kuat di bawah pemerintahan Biden, namun ia juga mengatakan bahwa masih banyak pekerjaan yang perlu dilakukan.

Namun, terhentinya pertumbuhan lapangan kerja pada bulan Oktober berpotensi melemahkan argumennya bahwa perekonomian sedang membaik, sementara Partai Demokrat telah menyuarakan rasa frustrasinya karena pesan ekonomi Harris belum sampai kepada para pemilih.