Generasi muda Amerika mengambil peran utama dalam fesyen berkelanjutan, dan kepedulian mereka terhadap lingkungan mendorong gelombang baru dalam dunia pakaian.

Para ahli mengatakan generasi muda menanyakan semua pertanyaan yang tepat ketika menjadi konsumen pakaian yang teliti dalam industri yang berjuang dengan keberlanjutan.

“Remaja berada di garis depan gerakan fesyen berkelanjutan. Mereka sangat dipengaruhi oleh media sosial dan lebih sadar terhadap masalah lingkungan dibandingkan generasi yang lebih tua,” kata Amrut Sadachar, profesor merchandising pakaian jadi di Auburn University.

“Kesadaran ini tercermin dalam pilihan fesyen mereka, dengan banyak yang memilih merek fesyen ramah lingkungan, thrifting, rental, reselling, upcycling, dan proyek fesyen DIY,” tambah Sadachar.

Gerakan fesyen berkelanjutan dimulai beberapa dekade yang lalu pada tahun 1970an, namun konsumen muda memberikan pencerahan baru terhadap gerakan ini dengan seruan baru untuk transparansi, peningkatan penghematan, dan inovasi dalam bahan-bahan ramah lingkungan.

“Saya ingin mengatakan bahwa saya sangat terkesan dengan para remaja baru yang mengajukan pertanyaan tentang bagaimana sesuatu dibuat, dan itu adalah langkah pertama untuk memahami masalah yang kita hadapi,” kata Juan Hinestroza, profesor ilmu serat dan pakaian jadi. desain dan kursi sementara desain yang berpusat pada manusia di Cornell University.

Dan industri fesyen mempunyai masalah besar dalam hal lingkungan.

Pada tahun 2020, Forum Ekonomi Dunia melaporkan industri fesyen menghasilkan 10 persen dari seluruh emisi karbon umat manusia dan merupakan konsumen pasokan air terbesar kedua di dunia, setelah pertanian.

“Dalam beberapa hal, industri pakaian, yang merupakan industri global, merupakan pencemar dan penyumbang perubahan iklim terbesar kedua setelah bahan bakar fosil. Pada dasarnya… tidak ada apa pun yang kita lakukan saat ini yang tidak berdampak pada iklim atau merugikan orang di luar negeri,” kata Noël Palomo-Lovinski, profesor di School of Fashion di Kent State University.

Meskipun generasi muda lebih sadar lingkungan, fashion ramah lingkungan bisa menjadi pelajaran yang sulit bagi mereka yang duduk di bangku sekolah menengah atas dan bawah.

“Saya pikir generasi muda ingin terjun dan ingin tahu apa yang bisa mereka lakukan dengan lebih baik, namun sangat sulit bagi mereka untuk menemukan jawaban yang baik dan mendapatkan nasihat yang baik,” kata Lisa Hayes, profesor desain fesyen di Universitas Drexel.

Dan prinsip dasar keberlanjutan bisa jadi sulit diterapkan pada kelompok usia yang sering kali masih melebihi jumlah pakaian yang mereka beli.

Seragam sekolah dan olahraga “memiliki masa pakai yang sangat terbatas, dan apa yang terjadi pada seragam tersebut setelah dibuang adalah sesuatu yang harus dikhawatirkan semua orang,” kata Hinestroza.

Ada beberapa perusahaan yang ingin memasuki sektor pakaian ramah lingkungan untuk sekolah, seperti Kapes Uniforms, yang menekankan praktik ramah lingkungan dalam pembuatan seragam sekolah.

“Saya tidak tahu apakah sekolah menerapkan hal ini, tetapi ada perusahaan yang mencoba membuat seragam yang lebih ramah lingkungan,” kata Kathryn Reiley, dosen desain pakaian dan ritel di Universitas Minnesota.

“Dan juga banyak sekolah swasta, yang akan mereka lakukan adalah, jika pakaian seragam anak Anda sudah besar, Anda bisa memberikannya ke sekolah, dan mereka akan mengadakan pertukaran pakaian atau penjualan. , lalu orang bisa datang dan membeli ukuran apa pun yang cocok untuk anaknya,” tambahnya.

Namun menciptakan fesyen yang lebih ramah lingkungan secara luas merupakan tantangan yang sulit di dunia di mana semakin banyak Anda berkreasi, semakin banyak pula yang Anda hasilkan.

“Khususnya bagi para desainer, ini adalah bidang yang dapat kita ubah dan dirancang oleh dunia bagi mereka yang sudah melampaui batas [clothes] jadi mungkin membuat pakaian lebih modular, atau dengan ruang yang memungkinkan pertumbuhan orang secara alami, tanpa harus membeli yang baru,” kata Hinestroza. “Tapi tidak sesederhana itu. Ini tidak sederhana karena perekonomian tidak berjalan ke arah itu.”

Namun terdapat peluang baru bagi generasi muda, seperti pertukaran pakaian yang dilakukan di sekolah atau gereja atau platform online seperti Nuuly yang memungkinkan orang menyewa pakaian.

Kaum muda juga akan menggunakan Instagram dan memamerkan barang antik mereka di toko barang bekas dan perusahaan pakaian kecil ramah lingkungan lainnya.

“Hal ini juga membuat semua pakaian tidak dibuang ke TPA untuk jangka waktu yang lebih lama. Jadi menurut saya generasi muda benar-benar menyadari hal tersebut dan menerima hal tersebut lebih baik dibandingkan konsumen yang lebih tua, lebih baik dari konsumen yang lebih tua,” kata Hayes.

Dan terdapat peluang bagi sekolah untuk membantu siswa sekolah menengah dan menengah atas belajar dan menerapkan mode berkelanjutan.

“Saya pikir ini akan menjadi topik yang bagus untuk dibagikan lebih awal, karena semakin cepat generasi muda mulai bertanya, semakin cepat pula industri, pemerintah, dan semua orang mulai menemukan jawabannya,” kata Hayes.