Kongres sedang menghadapi tenggat waktu bulan ini untuk mencegah penutupan pemerintah, karena anggota dari kedua belah pihak telah menjelaskan bahwa semacam solusi sementara akan diperlukan untuk tetap menjalankan roda pemerintahan.

Anggota parlemen memiliki waktu hingga 30 September untuk meloloskan undang-undang guna mencegah penghentian pendanaan. Dan meskipun pemilihan umum November mendatang dapat memperkecil kemungkinan penutupan pemerintah, para pemimpin harus bekerja keras di tengah perpecahan yang mendalam dalam hal pengeluaran.

Berikut adalah beberapa hal yang dapat mempersulit upaya tersebut.

Durasi CR

Ada dukungan bipartisan di balik resolusi berkelanjutan (CR) yang akan menjaga pendanaan pemerintah pada tingkat saat ini setelah pemilihan umum November, ketika kedua pihak dapat memperoleh pengaruh signifikan dalam pembicaraan pendanaan tergantung pada hasilnya.

Namun sejumlah politisi Republik di DPR dan Senat, yang optimis dengan peluang mantan Presiden Trump untuk merebut kembali Ruang Oval, telah mendesak agar dibuat rancangan undang-undang sementara yang akan menunda batas waktu pendanaan berikutnya ke tahun depan.

Para pendukung gagasan tersebut berpendapat bahwa RUU tersebut dapat membantu mencegah Kongres dijejali dengan paket pendanaan akhir tahun yang menggabungkan seluruh 12 RUU pendanaan pemerintah untuk tahun fiskal berikutnya, sementara berpotensi memberi Trump lebih banyak masukan dalam undang-undang tersebut jika ia memenangkan Gedung Putih musim gugur ini.

Partai Demokrat telah menolak keras gagasan itu dan sejumlah anggota Partai Republik, khususnya mereka yang bertugas menyusun undang-undang pengeluaran tahunan, juga enggan menunda pekerjaan itu hingga tahun depan.

Ketua Alokasi Anggaran DPR Tom Cole (R-Okla.) telah berulang kali mendesak para legislator untuk menyelesaikan pekerjaan pendanaan mereka tahun ini.

“Saya pikir mereka yakin, dan saya setuju, kami akan memenangkan pemilihan presiden, dan mereka pikir itu akan memberi mereka lebih banyak pengaruh,” kata Cole awal tahun ini. Namun, ia juga menegaskan kembali bahwa strategi serupa yang dilakukan di masa lalu tidak selalu berhasil.

RUU Pemungutan Suara Bukti Kewarganegaraan

Ada desakan yang semakin kuat dari kaum konservatif DPR untuk melampirkan undang-undang guna persyaratan bukti kewarganegaraan yang lebih ketat untuk pemungutan suara pada CR yang diharapkan.

Tetapi rancangan undang-undang pendanaan apa pun yang memuat langkah tersebut hampir pasti tidak akan dapat lolos di Senat yang dikuasai Demokrat, sehingga menambah rintangan pada proses tersebut dalam waktu yang sempit.

Para pendukung yang mendorong Undang-Undang Safeguard American Voter Eligibility (SAVE) mengatakan undang-undang tersebut akan memastikan bahwa hanya warga negara yang dapat memberikan suara dalam pemilihan federal, sebagian dengan mewajibkan negara bagian untuk memperoleh bukti kewarganegaraan untuk mendaftarkan pemilih dan dengan mewajibkan negara bagian untuk menghapus non-warga negara dari daftar pemilih.

Partai Demokrat menentang keras RUU tersebut, yang mana pemerintahan Biden berjanji akan memvetonya saat DPR mempertimbangkannya bulan lalu, dengan menyatakan bahwa memberikan suara dalam pemilihan federal sudah merupakan tindak pidana bagi warga negara asing. Gedung Putih juga berpendapat bahwa RUU tersebut akan mempersulit pemilih yang memenuhi syarat untuk mendaftar dan meningkatkan “risiko bahwa pemilih yang memenuhi syarat akan dihapus dari daftar pemilih.”

Beberapa kaum konservatif juga melihat strategi tersebut sebagai sarana untuk mendapatkan lebih banyak pengaruh guna mengamankan item prioritas lainnya.

Ketua DPR Mike Johnson (R-La.) dalam panggilan pers baru-baru ini mengatakan diskusi masih berlangsung mengenai strategi pendanaan.

Ketika ditanya apakah menurutnya Johnson akan mengaitkan UU SAVE dengan RUU sementara bulan depan, Rep. Andy Biggs (R-Ariz.), yang sebelumnya mendukung RUU pemungutan suara pada bulan Juli, menjawab, “Saya rasa dia benar-benar akan melakukannya.”

“Pertanyaannya adalah, apakah hal itu akan disampaikan ke DPR?” imbuhnya. “Dan saya tidak tahu.”

Tingkat pengeluaran

Kaum konservatif garis keras masih kesal dengan tingkat pengeluaran yang ditetapkan oleh sepasang paket pengeluaran utama yang disahkan dengan dukungan bipartisan awal tahun ini – dan beberapa tidak senang dengan prospek CR yang akan membuat pendanaan tetap dibekukan.

“Lihat, masalah saya adalah CR hanya mempertahankan pengeluaran yang sama. Anda akhirnya akan berakhir dengan omnibus. Beberapa orang ingin melakukan CR setahun penuh,” kata Biggs. “Mengapa kita tidak benar-benar melakukan tagihan anggaran saja? … Semuanya sangat berbelit-belit, kacau, dan gila.”

DPR telah meloloskan versi partisan dari sekitar setengah dari 12 RUU pendanaan reguler, tetapi pertikaian internal partai telah menghentikan RUU lainnya untuk diloloskan di DPR. Sementara itu, Senat telah memajukan sebagian besar RUU pengeluarannya dari komite tetapi belum meloloskannya di DPR — dan tidak mungkin membahas versi DPR dari salah satu langkah tersebut.

Kekurangan anggaran VA

Kongres gagal meloloskan undang-undang sebelum meninggalkan kota bulan lalu untuk mengatasi kekurangan anggaran sekitar $3 miliar untuk Departemen Urusan Veteran (VA), karena para pejabat memperingatkan jutaan tunjangan veteran terancam dalam beberapa minggu mendatang.

Badan tersebut mengutip Undang-Undang PACT, undang-undang penting yang disahkan dengan dukungan bipartisan pada tahun 2022, sebagai pendorong utama di balik kekurangan anggaran, yang menunjuk pada peningkatan pendaftaran dalam perawatan kesehatan VA, janji temu dan manfaat aplikasi.

VA mengatakan pihaknya meminta Kongres untuk menyediakan sekitar $3 miliar dalam “dana manfaat wajib” untuk tahun fiskal 2024, serta sekitar $12 miliar pada tahun fiskal 2025 “untuk perawatan medis.”

Senator dari kedua belah pihak berharap dapat meloloskan rancangan undang-undang mandiri untuk menutupi kesenjangan pendanaan yang lebih kecil dan mendesak pada batas waktu 20 September – sedikit lebih dari seminggu sebelum pendanaan pemerintah berakhir.

Senator John Boozman (Ark.), pejabat Republik teratas di subkomite yang menyusun pendanaan tahunan VA, didesak sebelum reses tentang penggunaan RUU pendanaan sementara yang diharapkan sebagai sarana legislasi untuk mengatasi kekurangan hampir $3 miliar.

“Saya pikir satu-satunya masalah di sana adalah tidak seorang pun benar-benar tahu kapan itu akan terjadi, tetapi ini adalah sesuatu yang ingin kami pastikan bahwa kami mengurus para veteran, dan mereka tidak melewatkan cek, yang sangat dibutuhkan oleh banyak dari mereka,” kata Boozman, meskipun ia mencatat ada “kemungkinan” dana darurat bergantung pada CR.