Daftar tugas Kongres bertambah selama masa kampanye

Daftar tugas Kongres bertambah selama masa kampanye

Ketika Kongres memasuki masa kritis menuju pemilu bulan November, daftar panjang hal-hal penting yang harus dilakukan untuk pendanaan semakin menumpuk karena ketidakhadirannya.

Para pemimpin Kongres menghadapi tekanan dari semua pihak untuk kembali lebih awal dalam beberapa pekan terakhir guna menyetujui bantuan bencana tambahan setelah terjadinya badai yang berulang kali terjadi. Meskipun belum ada keinginan untuk menarik anggota parlemen dari jalur kampanye, badai ini hanya menambah agenda padat yang menanti para anggota parlemen ketika mereka kembali.

Berikut adalah beberapa item utama dalam daftar tersebut sejauh ini.

Pinjaman bencana

Program pinjaman bencana Small Business Administration telah menghabiskan dananya setelah berminggu-minggu mendapat peringatan dari pejabat pemerintah.

Presiden Biden, yang mengumumkan berita tersebut pada hari Selasa, mengatakan Ketua DPR Mike Johnson (R-La.) berjanji bahwa dana program tersebut akan diisi kembali setelah Kongres kembali dari reses yang dijadwalkan bulan depan.

“Pembicara Johnson telah berjanji bahwa program ini dan program bencana lainnya akan dilanjutkan ketika Kongres kembali, sehingga warga Amerika harus terus mengajukan pinjaman ini. SBA akan terus memproses permohonan dan akan mencairkan pinjaman segera setelah Kongres menyediakan dana yang dibutuhkan,” kata Biden saat itu.

Johnson juga mengatakan pada saat itu bahwa Kongres “melacak situasi ini dengan cermat” dan mengharapkan “penilaian akurat mengenai jumlah dolar sebenarnya yang dibutuhkan” dari pemerintahan Biden mengenai pendanaan yang diperlukan.

Namun, beberapa senator Partai Republik mendesak untuk mendapatkan informasi lebih lanjut mengenai dana program tersebut, sekaligus menyampaikan kekhawatiran tentang cara lembaga tersebut menangani program tersebut.

SBA mengatakan minggu ini bahwa mereka “pertama kali menyampaikan kebutuhan dana tambahan” kepada kepala pendanaan kongres tahun lalu dan sejak itu telah mengajukan banyak permintaan. Para pejabat mengatakan mereka membutuhkan sekitar $1,6 miliar untuk program badan tersebut.

FEMA

Kepemimpinan Kongres juga telah menghadapi seruan dari para anggota di kedua kubu dalam beberapa pekan terakhir untuk kembali lebih awal dari masa reses guna memberikan lebih banyak dana untuk dana bantuan bencana Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA).

Kongres bulan lalu meloloskan kebijakan sementara untuk menjaga pendanaan federal agar tidak berakhir pada bulan Oktober dan untuk mencegah penutupan pemerintah.

Para perunding kemudian mengatakan bahwa kesepakatan tersebut memungkinkan badan tersebut untuk menggunakan sumber daya dana fiskal tahun 2025 lebih cepat untuk tanggap bencana selama masa jeda sementara hampir tiga bulan, sehingga FEMA dapat menarik dana sekitar $20 miliar mulai 1 Oktober.

Meskipun para pejabat FEMA mengatakan dalam beberapa pekan terakhir bahwa mereka memiliki sumber daya yang cukup untuk merespons badai Milton dan Helene ketika Kongres sedang tidak bersidang dalam jangka pendek, mereka juga mengindikasikan kepada wartawan bahwa sebagian besar dana tersebut sudah habis.

Partai Republik dan Demokrat telah mengajukan rancangan undang-undang pasca bencana badai Helene dan Milton untuk bantuan bencana lebih lanjut, termasuk proposal senilai $15 miliar yang ditawarkan oleh Rep. Jared Moskowitz (D-Fla.) dan tawaran $20 miliar dari Senator Marco Rubio (R-Fla. .) dan lain-lain.

Urusan Veteran

Kongres meloloskan rancangan undang-undang pengeluaran darurat sebelum keluar dari Kongres bulan lalu yang menyediakan dana miliaran dolar untuk Departemen Urusan Veteran (VA), ketika para pejabat memperingatkan bahwa pembayaran tunjangan bagi para veteran berisiko terganggu pada awal bulan ini jika tidak ada tindakan dari kongres.

Namun, VA juga telah memperingatkan potensi kekurangan pada tahun fiskal 2025 dan telah meminta Kongres memberikan dana tambahan sekitar $12 miliar untuk perawatan medis.

Badan tersebut telah menunjuk pada UU PACT, sebuah undang-undang penting yang disahkan dengan dukungan bipartisan pada tahun 2022, sebagai pendorong utama di balik kesengsaraan keuangannya, dengan menunjuk pada peningkatan pendaftaran dalam layanan kesehatan VA, janji temu dan tunjangan lamaran.

Namun para anggota parlemen mendesak agar mendapatkan lebih banyak informasi mengenai pengelolaan anggaran Departemen Urusan Veteran dan kejadian-kejadian yang menyebabkan kekurangan anggaran tersebut.

Ketika para senator mempertimbangkan undang-undang untuk mengatasi ancaman pendanaan yang lebih kecil dan lebih cepat, Senator Rand Paul (R-Ky.) tidak berhasil mendorong amandemen yang bertujuan untuk mengimbangi biaya RUU tersebut, sambil menyebutkan utang negara yang berjumlah lebih dari $35 triliun.

Pada saat itu, dia menyebut kekurangan VA “dapat diperkirakan” setelah Kongres memperluas manfaatnya beberapa tahun yang lalu, sambil menambahkan, “Saya pikir ini adalah prioritas dan merupakan hal yang penting. [the] tanggung jawab Amerika untuk merawat para veterannya, namun kita masih harus memikirkan apa yang kita lakukan.”

Pendanaan keseluruhan

Meskipun kebijakan sementara yang disahkan oleh Kongres akan membuat pemerintah tetap terbuka hingga pertengahan Desember, para anggota parlemen masih jauh dari menyelesaikan pekerjaan pendanaan tahunan mereka.

RUU pendanaan sementara akan habis masa berlakunya pada tanggal 20 Desember dan Ketua DPR Mike Johnson (R-La.) telah berjanji untuk mendobrak preseden dan tidak menunda satu langkah pendanaan omnibus besar sebelum liburan.

Pemilihan presiden mendatang dapat memainkan peran penting dalam tindakan Kongres.

Kelompok konservatif yang optimis terhadap peluang mantan Presiden Trump untuk memenangkan kembali Gedung Putih telah mendorong Kongres untuk menunda batas waktu pendanaan berikutnya hingga awal tahun 2025. Para pendukung strategi ini mengatakan bahwa hal ini akan memungkinkan Trump memberikan lebih banyak masukan atas pendanaan pemerintah, sekaligus mengurangi kemungkinan Kongres memanfaatkan paket pendanaan omnibus akhir tahun yang sangat besar.

Namun, banyak anggota Partai Republik yang mendorong Kongres untuk menyelesaikan pendanaannya pada bulan Desember.

Senator Susan Collins (Maine), seorang tokoh Partai Republik di Komite Alokasi Senat, mengatakan bulan lalu bahwa adalah sebuah “kesalahan” untuk meloloskan kebijakan sementara yang “melampaui bulan Desember karena siapa pun yang memenangkan pemilihan presiden, kita harus memberikan mereka sebuah keputusan yang tepat.” yang bersih.”

“Mereka seharusnya tidak terbebani dengan masalah tahun fiskal yang dimulai pada bulan Oktober.”

Comments are closed.